概要
サーバー（Server）とは、クライアント（利用者）からの要求に応じて、データやサービスを提供するコンピュータのことです。
想像してみてください。あなたがレストランで食事をするとき、厨房（キッチン）で料理を作り、 それをテーブルに運んでくれるスタッフがいますよね。
インターネットの世界でも同じです。サーバーは「厨房」、あなたのPC/スマホは「客席」です。 あなたが「このWebページを見せて」とリクエストすると、サーバーが処理してデータを返してくれます。
- クライアント（Client）: サービスを利用する側（あなたのPC、スマホ、ブラウザ）
- サーバー（Server）: サービスを提供する側（Webサイトのデータを保存・配信するコンピュータ）
- リクエスト（Request）: クライアントからサーバーへの要求
- レスポンス（Response）: サーバーからクライアントへの応答
クライアント・サーバーモデル
インターネット上のほとんどのサービスは、クライアント・サーバーモデルという仕組みで動いています。
基本的な流れ
- クライアントがサーバーにリクエストを送る
- サーバーがリクエストを受け取り、処理する
- サーバーがレスポンスを返す
- クライアントがレスポンスを受け取り、表示する
例えば、あなたが「itwords.jp」にアクセスするとき：
- あなたのブラウザ（クライアント）が「itwords.jpのページを見せて」とリクエスト
- itwords.jpのサーバーがリクエストを受け取り、HTMLファイルを準備
- サーバーがHTMLファイルをレスポンスとして返す
- あなたのブラウザがHTMLを受け取り、画面に表示
体験してみよう：リクエスト・レスポンスの流れ
Webサイトにアクセスしたとき、クライアントとサーバーの間でどのようなやり取りが行われるか確認してみましょう。
通信の流れ
クライアント
ユーザーがWebサイトにアクセス
リクエスト送信
サーバーにデータを要求
サーバー処理
リクエストを受け取り処理
レスポンス返却
データをクライアントに返す
表示完了
ブラウザに内容が表示される
このやり取りは通常、数ミリ秒〜数秒で完了します。
サーバーの種類
サーバーには用途に応じて様々な種類があります。
Webサーバー
Webサイトのファイルを配信するサーバーです。 HTML、CSS、JavaScriptファイル、画像などの静的なファイルをクライアントに送ります。
- 例: Nginx, Apache
- 役割: ファイルの配信
アプリケーションサーバー
プログラムを実行するサーバーです。 データベースから情報を取得したり、複雑な計算を行ったりします。
- 例: Node.js, Python (Django/Flask), Ruby (Rails)
- 役割: 動的な処理の実行
データベースサーバー
データを保存・管理するサーバーです。 ユーザー情報、商品情報、記事データなどを効率的に保存・検索します。
- 例: MySQL, PostgreSQL, MongoDB
- 役割: データの永続化と管理
実際のWebサービスでは、これらのサーバーを組み合わせて使います。 例えば、Webサーバー（Nginx）がリクエストを受け取り、アプリケーションサーバー（Node.js）で処理して、 データベースサーバー（PostgreSQL）からデータを取得する、といった構成です。
サーバーの管理
サーバーを運用するには、以下のような管理が必要です。
自前でサーバーを用意する場合
- ハードウェアの購入・設置: 物理的なサーバー機器を用意
- OS・ソフトウェアのインストール: Linux等のOSと必要なソフトをセットアップ
- セキュリティ対策: ファイアウォール、SSL証明書の設定
- 監視・メンテナンス: 24時間365日の稼働監視
- バックアップ: データの定期的なバックアップ
これらは初心者にとって非常にハードルが高い作業です。
ホスティングサービスを利用する場合
ホスティングサービスを利用すれば、 サーバーの管理をサービス事業者に任せることができます。
- メリット: 初期費用が安い、専門知識不要、すぐに使える
- 例: Vercel, Netlify, AWS, GCP
初心者の方へ: まずはホスティングサービスを使うことをおすすめします。 このサイト（itwords.jp）もVercelというホスティングサービスで運用しています。
サーバーに関連する技術
IPアドレス
サーバーにはIPアドレスという「住所」が割り当てられています。 クライアントはこのIPアドレスを使ってサーバーを特定します。
ドメイン
IPアドレスは数字の羅列で覚えにくいため、ドメイン（例: itwords.jp）という「名前」を使います。
DNS
DNSは、ドメイン名をIPアドレスに変換するシステムです。 あなたが「itwords.jp」にアクセスすると、DNSが実際のIPアドレスを教えてくれます。